Si tenemos que definir esta etapa, seguramente tendríamos que utilizar muchos adjetivos
Nerviosa
Frustrante
Emocionante
Inquietante
Misteriosa
Y sobre todo llena de expectativas!
Cuando un bebé nace, la madre aprende a adaptar su vida a la nueva rutina de tener a un recién nacido en casa. Levantarse en las madrugadas, dormir vagamente pocas horas, cansancio extremo, dolor cuando amamanta por primera vez, saltarse comidas. En fin, es una etapa que puedo describir como dura. Después de pasados unas semanas en donde todo vuelve a la “normalidad” es entonces que podríamos decir que se comienza a disfrutar esta linda y corta etapa. Es así como se le comienza a ver las luces.
Poco después de los pasados 4 meses, en nuestra rutinaria visita al pediatra entonces nos dicen que ya podemos comenzar con los alimentos. Primero que nada debo comenzar diciendo que hay ciertas diferencias de pensamientos en relación a que si la introducción de alimentos sólidos a los 4 meses puede hacer o no que se incremente las probabilidades de obesidad en la adultez. Hasta ahora queda descartado. Y al mismo tiempo, algunos estudios comentan que la exposición a vegetales a los 4 meses hace que los niños les gustan más los vegetales más adelante. Tampoco se tienen las conclusiones. Algunos estudios dicen que si, otros dicen que no
Ahora lo que sí es cierto es que la Organización Mundial de la Salud recomienda alimentación exclusiva al pecho hasta los 6 meses para entonces comenzar con la alimentación complementaria.
Revisa estos datos
The American Academy of Pediatrics, the American College of Obstetrics and Gynecology, and the American Academy of Family Physician recomiendan que la introducción de alimentos sólidos se haga a partir de los 6 meses. Sin embargo, the European Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition recomienda que la introducción de alimentos sólidos no debe ser antes de los 4 meses pero no más de allá de los 6 meses. Lo que nos da un periodo de ventana de entre los 4-6 meses
En USA: 40% de las madres introducen sólidos antes de los 4 meses con un promedio de 12 semanas
9% comienza antes de los 4 meses
En Australia: 50% de las madres alimentan a sus hijos a los 4 meses y 90% antes de los 6 meses
Cuales son las razones por la que las madres comienzan con la introducción de alimentos sólidos
El bebé está hambriento todo el tiempo
El bebé se muestra interesado en comer cuando lo sentamos en la mesa
El bebé va a dormir mejor si comienza con sólidos
Conociendo a tu bebé
La introducción de alimentos sólidos de manera correcta, es la clave del éxito para disminuir la aparición de enfermedades metabólicas a futuro como la obesidad, diabetes, problemas cardiovasculares. Y en este periodo de tiempo o ventana hasta los 2 años que nosotros tenemos la posibilidad y responsabilidad como padres de moldear esos gustos y preferencias hacia alimentos saludables, y que por supuestos vienen dictados al mismo tiempo por nuestra cultura y patrones de alimentación. En llegaron los 6 meses a comer te enseñaré cómo debes comenzar con este paso tan importante
Los bebés tienen un conocido inclinamiento por preferir alimentos dulces. Si, así como lo lees. Las papilas gustativas de los bebés vienen ya listas y preparadas para que les gusten las cositas dulces. Esto por supuesto, no nos ayuda para nada. Y la razón de esta inclinación es por el sabor dulce: que tiene la leche materna y como medida de sobrevivencia ante posibles momentos de escasez. Una vez más el cuerpo humano es tan sabio que lleva al bebé a preferir alimentos densamente calóricos como primera línea solo por si acaso pueda necesitar ese reflejo para sobrevivir ante un posible desastre. No te parece increíble?
En un estudio que se hizo en la Universidad de Pensilvania se demostró que recién nacidos a quienes se les ofreció agua con azúcar bebieron 3 veces más que los que únicamente le ofrecieron agua. ¡Ellos tienen una tendencia por lo dulce!
Es por eso que durante esta etapa se debe trabajar en fomentar adecuados hábitos de alimentación a través del ofrecimiento de comida sana, fresca, y alejada de procesados para así moldear esas papilas gustativas.
Aunque pareciera ser un periodo largo, realmente es muy corto el tiempo que tenemos de educar. Acercándose los 2 años, los niños atraviesan la etapa de la neofobia en donde como su palabra lo indica les da miedo lo nuevo. Así que es corto ese tiempo sensible para hacer que no sólo les gusten las frutas y vegetales sino que se acostumbren a tener en frente de sus ojos a un plato saludable y completo con además proteínas y grasas de buena calidad. Recuerda, que a mayor exposición a una dieta variada mejor será la aceptación. Es por eso la importancia de no dejar de exponerlos al consumo de frutas y vegetales en esta etapa pero teniendo en cuenta que la familia debe estar involucrada y compartir los mismos habitos de alimentación
Un estudio menciona que niños nacidos de madres que no tuvieron un saludable consumo de alimentos incluyendo frutas y vegetales, eran más probables de tener un niño que los rechace y que sea caracterizado como picky o selectivo
Porque la introducción de alimentos sólidos es la clave del éxito
En un estudio que habla acerca de la aceptación de alimentos en esta etapa describe lo siguiente. Existen dos periodos descritos y estudiados en esta etapa. El periodo sensible y el periodo crítico
El periodo sensible es un periodo limitado en donde el cerebro está receptivo a la experiencia.. Durante esta etapa, esa experiencia permitida que en este caso es la introducción de alimentos saludables, instruye a las neuronas a procesar o representar la información en una manera adaptativa para el individuo. Después de este periodo, el aprendizaje puede ocurrir, pero requiriendo energía extra. Saltándose este corto momento, vendría el periodo crítico el donde el cerebro se resiste a los cambios. Tener en cuenta y entender estos dos momentos es importante a la hora de la aceptación de alimentos saludables.
En este periodo sensible el bebe entiende que debe comer, aprende que los alimentos son seguros, entiende los alimentos que son consumidos a su alrededor, y sus preferencias comienzan a adaptarse. Las preferencias se aprenden
Conclusion
Instruir a la madre en relación a la manera de introducir alimentos que nutran, alimentos que conecten con el cerebro de su bebé y que fortalezcan su sistema inmune son vitales. A través de la alimentación complementaria correcta puedes disminuir la aparición de enfermedades metabólicas y disminuir la probabilidad de tener a un niño selectivo. Así que si estas en esta etapa de introducir alimentos sólidos te invito a que te inscribas en mi curso de entrenamiento Llegaron los 6 meses a comer en donde entenderás el porqué es tan importante saber elegir los alimentos que colocamos en su boca y adquirirás las herramientas para que lo hagas con seguridad
Fuentes
Borowitz, S. M. (2021). First Bites—Why, When, and What Solid Foods to Feed Infants. Frontiers in Pediatrics, 9, 211.
Switkowski, K. M., Gingras, V., Rifas-Shiman, S. L., & Oken, E. (2020). Patterns of complementary feeding behaviors predict diet quality in early childhood. Nutrients, 12(3), 810.
Harris, G., & Mason, S. (2017). Are there sensitive periods for food acceptance in infancy?. Current nutrition reports, 6(2), 190-196.
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